Intel ha presentado un prototipo de notebook que se puede convertir fácilmente en tabletPC.

Los diseñadores del laboratorio de investigación de Intel han creado este prototipo para mostrar el potencial de diseño de los notebooks usando componentes disponibles actualmente. El prototipo toma algunos elementos de anteriores diseños de Intel y otros de los llamados tabletPC transformables, que corren con Winodws XP Tablet PC Edition. Los transformables o convertibles permiten al usuario rotar la pantalla hasta 180 grados.

"La inspiración vino al ver una puerta de cocina de un restaurante" que gira para ambos lados, ha dico Nick Oakley, diseñador del prototipo, llamado Florence.

Aunque el prototipo está fabricado de forma rudimentaria con bisagras sujetas con tornillos, un fabricante de PCs puede crear fácilmente una versión comercial mediante tecnología actual como el chip Pentium M y una pantalla sensible al tacto de 12 pulgadas, que permita el reconocimiento de escritura. Ambas cosas están disponibles actualmente.

Explorar nuevos diseños es importante hoy en día. Aunque los PCs se vendían ellos sólos, la actual recesión económica y la constante búsqueda de modelos de bajo precio por parte de los usuarios ha espabilado a los fabricantes. Encontrar nuevos y fascinantes productos puede revigorizar las ventas de PCs.

Las ventas de notebooks han aumentado vertiginosamente durante el pasado año, consiguiendo una cuota de mercado de cerca del 24%. Muchos fabricantes y analistas están convencidos de que los notebooks supondrán en el futuro la mitad de las ventas de ordenadores PC. Los ordenadores portátiles son más difíciles de diseñar y construir, pero se venden mucho más, por lo que representan para los fabricantes una buena oportunidad de aumentar sus beneficios.

El prototipo de Intel está diseñado para trabajar como un notebook normal, con su teclado, además de permitir al usuario introducir datos mediante un lapiz. Además, incluirá una gran variedad de puertos de entrada-salida, como USB.

Uno de los grupos de bisagras del prototipo Florence permite al usuario girar la pantalla 360 grados, convirtiendo al equipo en un TabletPC en toda regla.

Un conjunto adicional de bisagras permite separar el teclado de la pantalla, por lo que este gira aún más, y permite que se coloque de tal forma que cubre sólo una parte de la pantalla (unos dos tercios). El resultado es una consola portátil, que permite reproducir música o ver mensajes fácilmente. Varios botones situados en la parte posterior del teclado permiten realizar estas funciones.

Tendencias de diseño

Los TabletPCs, en los que se basa Florence, están creando un nicho junto a los notebooks más pequeños y ligeros. Muchos de estos dispositivos permiten introducir datos con un lapiz además de con, o en lugar de, un teclado. Pero estas máquinas sólo sirven para un reducido número de usuarios comparado con el mercado de notebooks de tamaño normal.

Aumentar la funcionalidad de los notebooks puede mejorar las ventas al darle a los usuarios más razones para actualizarse. Gente que no ve necesario un nuevo PC puede considerar comprar un ordenador del estilo de Florence tanto porque es más útil para él como porque encuentra irresistible su diseño.

En general, Intel no obtiene un beneficio directo al crear nuevos conceptos en el ámbito PC. La empresa usa los prototipos principalmente para probar nuevas ideas que puedan ser demandadas en el futuro, y así poder implementarlas en sus chips a partir de los resultados de sus prototipos.

Fuente: News.com (en inglés).