La eterna lucha por mejorar el rendimiento continúa.

Históricamente, siempre ha sido más eficiente el tener un sistema biprocesador para así obtener un mayor rendimiento en aquellas situaciones en las que una gran cantidad de tareas necesitan trabajar a la vez, o hay aplicaciones que demandan demasiada potencia de CPU. Por desgracia, estos sistemas son demasiado caros para una mayoría de usuarios, pues necesitan componentes de alta calidad, dos procesadores en vez de uno, placas madre diseñadas específicamente...

Debido a estos costes nació la idea de Hyper-Threading. ¿Por qué no emplear aquellos bloques de la CPU que no están trabajando en un determinado instante de tiempo, para así aumentar la eficiencia? Sin embargo, Hyper-Threading puede no ser suficiente cuando nos enfrentamos con ciertos tipos de aplicaciones que no se benefician de dicha tecnología. Una solución consiste en añadir más núcleos a un mismo procesador. Esta idea llevaba cierto tiempo en el aire, y ahora sabemos por fin que Intel lanzará dos chips con doble núcleo: uno con arquitectura IA64, "montecito", y otro IA32, "Tulsa", en 2005. Dado que la tecnología que Intel lanza en sus CPUs para servidores suele llegar poco después hasta las CPUs de sobremesa, cabe suponer que los sistemas con doble núcleo para sobremesa llegarán en 2007-2008.

Pese a todo, ni siquiera las CPUs con doble núcleo o los sistemas biprocesador nos permiten dividir de forma virtual un ordenador para diferentes tareas y necesidades. Y es aquí donde entra la tecnología Vanderpool, recientemente anunciada en el IDF Fall 2003.

Vanderpool es una tecnología hardware que hace que un sistema se divida en varias partes, las cuales trabajan de forma independiente y emplean los mismos recursos del PC. Intel ofrecerá esta tecnología dentro de los próximos 5 años. Esta es una idea muy interesante, pues los procesadores de dentro de 4-6 años serán tan potentes que un único chip (sobre todo si tiene dos núcleos) debería ser capaz de cubrir las necesidades del denominado Hogar Digital. ¿Que te parece trabajar en un PC a la vez que otra persona juega una partida, y todo sin pérdidas de rendimiento, ventanas no deseadas, etc?

Por supuesto, los fabricantes de placas madre, tarjetas de sonido y de vídeo, y otro hardware tendrán que soportar esta tecnología, por lo que cabe suponer que Intel lo definirá como un estándar industrial, en lugar de como otra tecnología incorporada en los procesadores Intel.