Intel lanzará a principios de 2004 una versión del Pentium 4 Extreme Edition, junto con una versión del Pentium 4 clásico, a 3'4GHz, probablemente como colchón ante la ausencia inicial de versiones de alta velocidad de su nueva generación de procesadores de 90nm, "Prescott".

Al menos esto es lo que aseguran, según Xbit labs, fuentes cercanas a Intel.

Ninguno de estos chips estaba en el último plan de desarrollo publicado por Intel, en Octubre. En dicho documento aparecía el P4EE a 3'2GHz a principios del cuarto trimestre de 2003, seguido por el Prescott a 3'4GHz en el primer trimestre de 2004. Si las fuentes son ciertas, la noticia sugiere que la disponibilidad de Prescotts a 3'2 y 3'4GHz en grandes volúmenes se retrasará hasta finales del primer trimestre. Y dado que el P4EE a 3'2GHz se diseñó tanto para llenar el hueco dejado por Prescott en los planes de desarrollo de 2003 como para batallar contra el Athlon 64 FX de AMD, no es descabellado suponer que la versión de 3'4GHz de este chip pretende llenar un hueco similar en los planes para 2004.

Intel necesita vender algunos Prescotts este año, para así cumplir sus esperanzas de generar beneficios. Se suponía, en base a los anteriores planes de desarrollo, que ofrecería cantidades limitadas de sus Prescott de gama alta, pero Intel no ha hecho ningún anuncio oficial sobre las frecuencias de reloj que ofrecerá. La sospecha generalizada es que ofrecerán cantidades limitadas de Prescotts a 2'8 y 3GHz, los cuales se pretendía que saliesen después que las versiones más rápidas, aunque ahora parece que los precederán.

Las anteriores fuentes aseguran que Intel lanzará los Prescott a 2'8 y 3GHz durante el primer trimestre. Ambos trabajarán con un bus principal a 533MHz, en vez de usar la versión de 800MHz empleada por los P4 de gama alta de 130nm y los Prescott de 90nm. Se espera que las versiones de gama baja de Prescott con buses principales a mayor velocidad aparezcan más adelante, aunque en el mismo trimestre.

Las mismas fuentes también aseguran que los precios de los distintos Prescott coincidirán con los de los P4 de 130nm a igual velocidad de reloj. Esto parece poco probable, pues también aseguran que el Prescott a 3'4GHz costará 417 dólares (en los EE.UU., por supuesto; en Europa los precios serían mayores por los costes de exportación), lo que rompería la tradición de Intel de imponer precios de más de 600 dólares en sus chips tope-de-gama.

Pese a todo, el problema parece ser conseguir lanzar Prescott a la calle. Una vez que la gama esté disponible, Intel confía en aumentar el volumen de producción y las velocidades de reloj rápidamente, llevando al chip hasta los 4 GHz a finales de 2004, y presentando su Socket de 775 pines y formato Land Grid Array en algún punto de dicho año.

Fuente: The Register (en inglés).