Intel Corporation presentó las especificaciones de su versión remodelada del procesador Montecito, que saldrá en 2005. Tal y como se esperaba, el chip dispondrá de dos núcleos, pero además incorporará una caché L3 de 24 MB, 6 más de lo que se estimaba.

El procesador Montecito pertenece a la familia Itanium, y será fabricado usando tecnología de 90nm. Todavía no se conocen detalles sobre la velocidad de reloj de dicho monstruo, pero lo cierto es que la gran innovación de este chip son sus dos núcleos integrados en el mismo procesador, antes que la velocidad de reloj en bruto, pues las CPUs de doble núcleo permiten ejecutar más aplicaciones simultáneamente sin pérdida de rendimiento. A esto hay que sumarle los 24MB de caché de nivel 3 integrados, lo que permitirá un rendimiento aún mayor frente a las CPUs Madison que aparecerán en 2004.

A principios de año, Intel reveló sus planes de implementar su bus "arbitro" en el chip Montecito, el cual gestionaría las comunicaciones entre ambos núcleos, así como el uso del bus principal y de la caché L3. Intel no ha comunicado ningún detalle sobre él, pero podemos presuponer que dicho bus "arbitro" será empleado en todas las CPUs de Intel con múltiples núcleos.

Los actuales procesadores Itanium integran 32KB de caché L1, 256KB de caché L2 y hasta 6MB de caché L3. Además, los chips IA64 emplean un bus principal de 400MHz para comunicarse con el resto de los componentes del sistema. El próximo año, Intel elevará la caché L3 hasta los 9MB para actualizar su línea actual, pero dado que las CPUs Madison 9M y Fanwood seguirán estando fabricadas con tecnología de 0'13 micras, no cabe esperar aumentos significativos en la velocidad de reloj. También el próximo año, Intel elevará la velocidad de sus procesadores Fanwood hasta los 533MHz, en concreto en el último trimestre de 2004.

Durante el IDF de otoño, el presidente de Intel Paul Otellini aseguró que el procesador Montecito será de dos a tres veces más rápido que los procesadores Madison que saldrán el próximo año. También dijo que los procesadores Tanglewood, disponibles entre 2006 y 2007, serán diez veces más rápidos comparados con los procesadores actuales más potentes de la arquitectura IA64.

En general, los planes de la arquitectura IA64 para los años 2005-2007 se ven muy fuertes, especialmente a medida que la empresa descubre nuevos detalles sobre sus futuros procesadores de 64 bits. El siguiente gran paso después del doble núcleo de Montecito es un producto de nombre clave Tanglewood, que se asegura tendrá hasta 16 núcleos.