NVIDIA ha comenzado su programa de certificación de tarjetas para sistemas multi-GPU, destinado a los fabricantes que usan sus chips y que deseen llevar el distintivo que las identifica como adecuadas para usarse en sistemas SLI.

El programa de certificación implica complejas pruebas y análisis para garantizar la compatibilidad a nivel eléctrico, mecánico y térmico. Para fabricantes de PCs, NVIDIA realizará las medidas térmicas y garantizará que se hagan pruebas adicionales de vibraciones, golpes y consumos en varios componentes, incluyendo discos duros, ventiladores y fuentes de alimentación. Para los desarrolladores de aplicaciones que quieran mejorar el rendimiento de sus programas y que funcionen mejor en sistemas SLI, NVIDIA ofrece herramientas de medida de prestaciones y un kit de desarrollo SLI que permite sacar provecho de la mayor resolución y nivel de detalle que ofrecen los sistemas con doble GPU.

NVIDIA ofrecerá dos logotipos bajo este programa, y cada producto podrá tener sólo uno de ellos. El logo "NVIDIA SLI Ready" está destinado a componentes discretos tales como tarjetas gráficas con capacidad SLI, y placas madre que las admitan, incluyendo aquellas basadas en los chipsets nForce4 SLI. Por otra parte, el logo "NVIDIA SLI" será para aquellos ordenadores que se vendan ya ensamblados y con sistema operativo preinstalado y que incluyan tanto una o dos tarjetas SLI y una placa madre que lo soporte, así como los correspondientes drivers.

La tecnología SLI de NVIDIA permite usar dos tarjetas PCI Express de manera simultánea en una única estación de trabajo o PC para conseguir un mayor rendimiento en 3D. Para ello se necesita una placa madre que disponga de dos conectores PCI Express x16 y dos tarjetas gráficas iguales con chips de NVIDIA. Según las estimaciones del fabricante, se puede conseguir una ganancia de entre el 75% y 80% extra.

La tecnología de NVIDIA precisa que se incluya circuitería especial en las propias GPUs. Por su parte, la tecnología de Alinware (denominada Video Array) usa un mezclador externo, por lo que puede ser usado, en principio, con cualquier pareja de tarjetas, incluso con dos de distintos fabricantes. También ATI está trabajando en un sistema multi-VPU, pero se desconocen los detalles.

Fuente: X-bit labs (en inglés).

Más información en: El sistema SLI de NVIDIA (noticias Agalisa) (en castellano).