Intel ha lanzado al mercado el nuevo Pentium 4 600. Este procesador dispone de un núcleo Prescott modificado, duplicando la caché L2 del pentium 4 original hasta los 2 MB. Además, incorpora soporte de AMD64 y el bit NX (no execute), dos "préstamos" tomados de AMD, pero publicitados por Intel como Extended Memory 64 Technology (EM64T) y el bit Execute Disable respectivamente. Además, incorpora una nueva tecnología de gestión de energía.

Yendo a lo práctico, los 2 MB de caché L2 suenan bien, pero no se notan mucho, ni siquiera en juegos. De hecho, el procesador tope-de-gama, el Pentium 4 660 a 3'6GHz, queda detrás del Athlon 64 3200+ en varias pruebas de juegos, aunque el 660 rinde mejor en algunas pruebas sintéticas como 3DMark, donde incluso bate al Athlon 64 FX-55. De todas maneras, lo que está claro es que si tu juego en codificar películas, entonces Intel es para ti, como siempre.

Si la serie Pentium 4 600 es atractiva, no es por su rendimiento en sí, sino por su soporte de 64 bits, del bit NX y de la tecnología de ahorro de energía SpeedStep. Estas tres, y no los 2MB de caché L2, son las razones por las que se debería vender esta CPU. Casualmente, estas tres son también características que AMD ofrece desde hace más de un año (la tecnología de gestión de energía de AMD se denomina Cool'n'Quiet). Aunque los problemas térmicos de Intel no se han curado milagrosamente, la gama 600 mejora notablemente la situación. La temperatura en modo de baja carga y en modo de alta carga es de unos10 grados menos que en la serie 500. Para ponerlo en perspectiva, el P4 660 tiene la misma temperatura a pleno rendimiento que el P4 en reposo.

Como se sospechaba, el Pentium 4 EE a 3'73GHz está basado en el núcleo de la serie 600, lo que significa que el Pentium EE es ahora hijo del núcleo Prescott.